Помощник скептика — Карл Саган и дракон в его гараже
Краткое содержание::
- Цель этого цикла статей — познакомить читателей с учеными, авторами или философами, чьи работы способствуют развитию науки, рациональности и скептического мышления.
- Доктор Карл Саган был, среди прочего, автором, астрономом и пропагандистом науки
- В своей книге «Мир, преследуемый демонами» доктор Саган представляет дракона в качестве примера скептического подхода к нефальсифицируемым утверждениям.
«Помощник скептика» — это новая серия статей, цель которой — познакомить читателя со скептическими авторами, мыслителями и философами. Цель серии — не подробные биографии и не анализ сложных философских концепций. Это скорее знакомство с авторами, которых мы субъективно считаем интересными и поучительными со скептической точки зрения, и приведение примеров их рассуждений. Возможно, кого-то из наших читателей это вдохновит на изучение того, что писали и думали эти авторы.
Карл Саган (1934-1996) был американским ученым, чьи области знаний включали астрономию, планетологию, космологию, астрофизику и астробиологию. Помимо научной работы, он занимал должность директора Лаборатории планетарных исследований в Корнельском университете. Кроме того, он был награжден медалями НАСА «За выдающиеся научные достижения» и двумя медалями «За выдающуюся государственную службу» за ведущую роль в экспедициях космических аппаратов «Маринер», «Викинг», «Вояджер» и «Галилео».
Среди других научных достижений доктора Сагана — двадцать две почетные степени и Медаль общественного благосостояния, высшая награда Национальной академии наук. Одна из его многочисленных книг, «Космос», которая объясняла сложные научные концепции и соответствовала одноименному телесериалу, стала самой читаемой научной книгой, когда-либо опубликованной на английском языке [1, 3]. Его роль как научного коммуникатора не ограничивалась его авторской работой. Знаменитый телевизионный сериал «Космос» стал самым просматриваемым сериалом на американском общественном телевидении [2, 3] и удерживал этот рекорд в течение десяти лет, до 1990 года.
Достижения Карла Сагана слишком многочисленны, чтобы перечислить их в короткой статье. Его работу по популяризации науки можно также оценить в научно-фантастических книгах, таких как «Контакт» (и снятый по ней фильм).
В своей книге о рациональности и скептицизме «Мир, преследуемый демонами: Наука как свеча во тьме» Карл Саган обсуждает мифы, псевдонауку, новомодное мышление и т.д., ссылаясь на наш мир, все больше управляемый технологиями. Автор развенчивает различные суеверные верования, такие как экстрасенсорные способности или колдовство, и делает четкий вывод о том, насколько опасно, когда общество сходит с пути науки и рациональности и рискует вернуться к принятию желаемого за действительное и магическому восприятию мира.
Глава 10 книги под названием «Дракон в моем гараже» начинается с интересного примера того, как нефальсифицируемое утверждение (утверждение, ложность которого невозможно доказать) на самом деле является слабым утверждением. Автор делает это, провоцируя читателя следующим утверждением: «В моем гараже живет огнедышащий дракон».
Читателям предлагается задуматься над своей реакцией на такое утверждение. Далее следует ряд тестов, которые можно было бы провести для проверки такого необычного утверждения. Мы просим заявителя показать нам дракона, и он приводит нас в пустой гараж, где дракона нигде не видно. «Это невидимый дракон», — говорит автор. Затем мы хотим рассыпать муку на полу, чтобы увидеть следы мифического зверя. «Дракон парит в воздухе», — таков ответ. Далее мы предлагаем использовать инфракрасную или тепловую визуализацию для обнаружения дракона. К сожалению, зверь не имеет тепла, говорит владелец гаража. Нам приходит в голову идея покрасить плавающего дракона аэрозольной краской и таким образом сделать его видимым. На что последовал ответ, что дракон на самом деле бесплотен и краска к нему не пристанет.
Тесты, конечно, можно придумать и дальше. Однако автор заранее предупреждает, что на каждый из них будет дано «специальное объяснение, почему это не сработает». Вот тогда-то и прозвучит окончательный вопрос: «Какая разница между невидимым, бесплотным, плавающим драконом, который не является огнедышащим, и полным отсутствием дракона?».
Другими словами, если нет способа опровергнуть утверждение, если нет эксперимента, который мог бы проверить гипотезу, то насколько сильным является утверждение вообще? Если «утверждение не поддается опровержению», то оно также сводится к вере и, следовательно, к иррациональности. Для дальнейшего чтения о нефальсифицируемых утверждениях, пожалуйста, ознакомьтесь с нашей предыдущей статьей «Как ученые узнают новое о мире?».
В центре внимания первой части этой серии статей не мог быть никакой другой ученый. Вклад Карла Сагана в популяризацию научного и рационального мышления непревзойден, не только потому, что его книги и телешоу достигли такой большой аудитории, но и потому, что он активно участвовал в изменении мира к лучшему, выступая, например, за сокращение ядерного арсенала или активную позицию против глобального потепления [5]. Дракон, приводимый им в пример, является лишь примером скептического подхода, представленного в книге «Мир, преследуемый демонами», и любознательный читатель наверняка захочет изучить эту тему подробнее.
Список литературы:
- Sagan, Carl (1996). The Demon-Haunted World: Science As a Candle in the Dark (Paperback ed.). Ballantine Books. ISBN 978-0-345-40946-1.
- https://en.wikipedia.org/wiki/Carl_Sagan
- https://www.spokesman.com/stories/1996/dec/21/astronomer-carl-sagan-dies-in-seattle-he-brought/
- https://worldcat.org/identities/lccn-n79-64998/
- https://www.youtube.com/watch?v=9Xz3ZjOSMRU
- https://id.loc.gov/authorities/names/n79064998.html
- https://cosmolearning.org/documentaries/cosmos/