Deve usar-se máscara durante a pandemia do COVID-19?
Resumo:
- Não há evidências claras “a favor” ou “contra” o uso de máscaras faciais durante a pandemia do COVID-19.
- Não use máscaras de pano, a menos que sejam reforçadas com 4 camadas de toalhas de papel ou com um filtro credenciado para o efeito.
- Lembre-se sempre de aplicar outras medidas preventivas, com ou sem máscara.
- Siga as directrizes do seu departamento de saúde local.
O COVID-19 continua a implicar um enorme esforço mundial. Desde o nosso último artigo, o número de pessoas infectadas duplicou e o número de mortes registadas triplicou [1]. Para além disso, a cobertura mediática tem aumentado e frequentemente com informações confusas.
Um dos temas mais falados são as máscaras protetoras e se/como/quando devemos usá-las. Infelizmente, a resposta não é simples e até governos de diferentes países estão a abordar o problema de diferentes maneiras [2]. Além disso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) atualizou recentemente as suas políticas em relação ao uso de equipamentos de proteção individual (EPI), tanto para o público como para os profissionais de saúde [3, 4].
Embora a OMS se baseie nos mais recentes estudos científicos para formar essas directrizes, estas não são óptimas. Faltam estudos suficientemente focados no uso de EPI, conforme apresentado por um grupo do Reino Unido [5]. Este grupo de investigação reuniu variados estudos para comparar os dados disponíveis sobre a utilidade do uso de máscaras protetoras. Concluíram que as máscaras têm uma influência mínima na propagação da infecção num contexto social. Por outro lado, salientaram muitas limitações e preconceitos nas publicações examinadas.
Com isso em mente, é importante lembrar que a função das máscaras é impedir que as gotículas do usuário se dispersem e não de protegê-lo das gotículas de terceiros [3]. Como as máscaras não se ajustam firmemente ao rosto, gotículas contendo vírus ainda podem atingir a boca e o nariz do usuário saudável [6]. Ao mesmo tempo, é desaconselhado o uso de máscaras de pano por conta própria [7]. Este estudo, realizado em profissionais médicos, mostrou que há um risco significativamente maior de infecção nos usuários das máscaras de pano quando comparado às máscaras médicas.
Dado que não há dados científicos suficientes, não podemos aconselhá-lo a usar ou não máscaras faciais a menos que haja um requisito legal no seu país para o fazer. Ainda assim, podemos ajudá-lo a decidir que tipo de máscara usar e como usá-la adequadamente.
- Primeiro e acima de tudo, nunca se esqueça de outras medidas preventivas, como lavar / desinfectar as mãos, evite tocar no rosto, distanciamento social, etc. [3].
- Não use máscaras de pano por conta própria, tendo em conta que estas podem prejudicar mais do que ajudar [7]. Se precisar de as utilizar, aplique sempre 4 camadas de papel [8].
- Lave / desinfecte sempre as mãos antes de colocar e retirar a máscara.
- Verifique se a sua máscara cobre o nariz e a boca o mais firmemente possível.
- Nunca toque no seu rosto ou na parte da máscara que cobre o seu rosto enquanto a estiver a usar.
- Nunca reutilize máscaras descartáveis e não tente desinfectá-las ou lavá-las.
- Troque de máscara sempre que sentir que esta está a ficar húmida ou molhada.
Qualquer que seja a sua decisão, lembre-se sempre de seguir as directrizes das instituições oficiais responsáveis pela saúde pública no seu país.
Referências:
- WHO, Coronavirus disease 2019 (COVID-19) Situation Report – 83. 2020, World Health Organization.
- Feng, S., et al., Rational use of face masks in the COVID-19 pandemic. The Lancet Respiratory Medicine, 2020.
- WHO, Advice on the use of masks in the context of COVID-19. 2020, World Health Organization.
- WHO, Rational use of personal protective equipment for coronavirus disease (COVID-19) and considerations during severe shortages. 2020, World Health Organization.
- Brainard, J.S., et al., Facemasks and similar barriers to prevent respiratory illness such as COVID-19: A rapid systematic review. medRxiv, 2020.
- Abd-Elsayed, A. and J. Karri, Utility of Substandard Face Mask Options for Health Care Workers During the COVID-19 Pandemic. Anesth Analg, 2020.
- MacIntyre, C.R., et al., A cluster randomised trial of cloth masks compared with medical masks in healthcare workers. BMJ Open, 2015. 5(4): p. e006577.
- Ma, Q.X., et al., Potential utilities of mask wearing and instant hand hygiene for fighting SARS-CoV-2. J Med Virol, 2020.