Der wirtschaftliche Wert der Bestäubung durch Insekten wird auf etwa 10 % der weltweiten landwirtschaftlichen Produktion geschätzt, die für die menschliche Ernährung verwendet wird [6]. Tatsächlich stammt ein Drittel der von uns konsumierten landwirtschaftlichen Erzeugnisse von Pflanzen, die zumindest teilweise von Bestäubern abhängig sind [7]. Darunter gibt es einige Pflanzenarten, deren Überleben vollständig von der Bestäubung durch Tiere abhängt. Ein Beispiel für alle: Ohne Bestäuber müssten wir ohne Schokolade leben [8]! Dies geht einher mit der Tatsache, dass die Bestäubung für die allgemeine Erhaltung der pflanzlichen Artenvielfalt und damit für funktionierende Ökosysteme äusserst wichtig ist.

Abgesehen von der Bestäubung haben Insekten noch andere wichtige Auswirkungen auf die Umwelt, die uns manchmal gar nicht bewusst sind. Vor allem tragen sie zur Zersetzung organischer Stoffe bei, die für den Nährstoffkreislauf von entscheidender Bedeutung ist [9]. Darüber hinaus stehen Insekten an der Basis der Nahrungskette und bilden die Nahrung für Vögel und andere Tiere. Nicht zuletzt spielen einige Insektenarten auch eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Pflanzenschädlingen [5].

In den letzten 30 Jahren wurde ein Rückgang der Biomasse von Fluginsekten um mehr als 75 % beobachtet [10]. Für diesen Rückgang gibt es mehrere Gründe. Die Intensivierung der Landwirtschaft und der Klimawandel – die in der Tat miteinander verbunden sind – gehören zu den Hauptursachen [11]. Diese lassen sich genauer mit den Begriffen Abholzung und Verstädterung (Zerstörung von Lebensräumen) und extensiver Einsatz von Pestiziden umschreiben [12, 13]. Eine an Honigbienen durchgeführte Studie hat insbesondere gezeigt, dass bestimmte Arten von Pestiziden eine Langzeittoxizität verursachen. Diese sollte durch routinemässige Risikobewertungen unter Berücksichtigung der chronischen Exposition von Wildtieren gegenüber diesen Substanzen besser bewertet werden [14, 15].

Im Falle eines Massensterbens von Bestäubern würde die Pflanzenproduktion um 5-8 % zurückgehen [9, 10]. Dies hätte erhebliche Auswirkungen auf die Nachfrage nach Land für landwirtschaftliche Zwecke und folglich auf die globalen Umweltveränderungen [10]. Insbesondere die Erhaltung von Wildbestäubern ist von entscheidender Bedeutung. Studien deuten nämlich darauf hin, dass eine unkontrollierte Zunahme der Bienenzucht negative Auswirkungen auf die biologische Vielfalt von Wildbestäubern hätte. Ihre Funktion würde sogar in natürlichen Ökosystemen beeinträchtigt und die Bestäubungsleistung insgesamt verringert werden [16].